С середины 80-х годов в США, а затем и в странах Европы, Азии и Латинской Америки стали проводиться конкурсы и фестивали по аэробике, впоследствии преобразовавшиеся в соревнования. Спортивная аэробика - как один из видов гимнастики, развивающийся под руководством международной федерации – ФИЖ (FIG), существует с 1995 года.
Деятельность ФИЖ осуществляется по нескольким разделам. К основным из них относятся: разработка правил и регламента соревнований, организация крупнейших международных соревнований и патронаж крупных региональных и континентальных турниров, подготовка судей, тренеров и специалистов, популяризация и пропаганда видов гимнастики с помощью современных средств массовой информации. Спортивная аэробика пока не имеет достаточных оснований для включения в программу Олимпийских игр. За прошедший период времени проведено более 20 крупнейших соревнований, в которых прияли участие спортсмены разных стран. Сейчас международная федерация аэробики объединяет спортсменов более 40 стран.
Основными международными соревнованиями по аэробике, проводимыми под руководством и патронажем ФИЖ, являются чемпионаты мира, этапы (серии) и финалы кубка мира, мировые игры (аэробика как одна из дисциплин), континентальные чемпионаты (для нас важен чемпионат Европы).
Чемпионаты мира (с 1-го -1995 г по 6-й -2000 г проводились ежегодно), Европы, и международные турниры носили личный характер. В 2002 году на 7-м чемпионате мира помимо личного впервые было разыграно командное первенство. Каждая национальная федерация заранее определяла спортсменов для участия в командном первенстве. Согласно дополнениям к «Техническим правилам ФИЖ» (2002) победителем в командном первенстве становилась национальная федерация, спортсмены которой получили меньшую сумму по занятым местам (рейтингу) в квалификационных соревнованиях. Учитывались результаты выступлений смешанных пар, троек, групп и одного из солистов (лучшее место мужчины или женщины).
Представители многих стран мира участвуют в международных турнирах, однако, наибольшей популярностью этот вид спорта пользуется в Европе. В связи с этим большее число международных соревнований были проведены именно на этом континенте.
Постоянное совершенствование правил соревнований по аэробике также способствует развитию этой спортивной дисциплины.
До 2000 года программа чемпионатов мира содержала четыре вида соревнований: выступления в индивидуальных программах мужчин и женщин, смешанных пар, троек. На чемпионате Европы впервые были представлены выступления в групповых программах, которые с 2001 года дополнили перечень видов соревнований и в чемпионатах мира. Введение еще одного вида соревнований потребовало изменений в размерах соревновательной площадки (внутри площадки для групп, размером 10х10 м размечается площадка 7х7 м для остальных видов соревнований). С 2002 года на 7-м чемпионате мира (Клайпеда, Литва) впервые было проведено командное первенство.
Важной частью любой соревновательной программы была и остается артистичность. Наиболее существенные изменения правил произошли в разделе «сложность». В первую очередь это относится к уточнению количества и классификации структурных групп элементов (с 6 основных групп до 4), увеличению групп ценности элементов (от 0,1 до 1,0 ба
лла). Английская аббревиатура – A, B, C. D, E, F, G, применявшаяся для обозначения ценности элементов в таблице, и использование этих же букв для обозначения структурных групп элементов приводили к путанице при записи упражнений.
Существенно изменилось количество и содержание элементов, разрешенных для выполнения в соревновательной программе. С 2002 года уменьшились сбавки. В соответствии с традициями гимнастики в спортивной аэробике максимальная (комплексная) оценка суммирует результаты всех разделов судейства, производятся вычеты за нарушения, и по окончательной оценке определяется победитель соревнований. При совпадении окончательной оценки у нескольких спортсменов предусмотрена система определения победителя учетом её составляющих (преимущество отдается оценке артистичности).
